В глухото селце Черно животът тече спокойно: хората стават с първите петли, хранят животните, поправят огради и вечер се прибират у дома. Само при баба Анна прозорците почти винаги остават светнати най-късно. Тя живееше сама, с малка ферма и стар котарак, и въпреки самотата никога не се оплакваше. Една сутрин, рано-рано, до портата ѝ се появи малко сиво кълбо козина — треперещо кученце с огромни очи, в които се четеше отчаяние. Анна не се поколеба: взе го в къщата, нахрани го и го стопли. Така се появи новият ѝ приятел, когото нарече Волчок.
Кученцето растеше бързо. Беше по-умно от обикновените кучета, наблюдателно, сякаш разбираше всичко без думи. Вместо да лае, тихо ръмжеше; вместо да се гушка, проявяваше уверена предпазливост. Съседите се шегуваха, че е твърде сериозен за обикновено куче, но Анна само се усмихваше: „Умно е моето момче, просто си има характер.“ Волчок пазеше двора, не допускайки чужденци до портата, а през зимата, когато виелиците се точеха отвън, спеше край печката, с муцуната върху коленете ѝ.
Една вечер тревожни слухове обиколиха селото — близо се крият бегълци от колонията. Хората заключиха врати и порти, но Анна, на края на селото, нищо не подозираше. Късно вечерта се чу почукване. Жената отвори вратата и пред нея застанаха двама мъже с мрачни лица, мръсни и треперещи ръце. „Вода да има…“ — промълви единият. Но едва прекрачиха прага, Волчок скочи. Косъмът му настръхна, а гърлото издаде глухо ръмжене. „Спокойно, куче“ — засмя се гостът и стъпи напред. Отговорът беше мигновен: Волчок се хвърли между тях и стопанката си, зъбите му блестяха, а ръцете на мъжете затрепериха. Един се опита да извади нож, но зверът бе по-бърз — удар, вик и паднали вещи.
Изплашените злодеи изхвърчаха в тъмнината. Виковете им и лайът на Волчок разбудиха селото. Местните мъже с фенери и пушки се притекоха на помощ и час по-късно бегълците бяха предадени на полицията. Анна седеше на пода, прегърнала Волчок. Лапата му кървеше, но очите му останаха спокойни — той бе направил всичко, заради което бе дошъл в живота ѝ.
След онази нощ Волчок се възстанови. Белегът на лапата остана като знак на смелост. Станал още по-бдителен, той оставаше към стопанката си с нежност — лягаше до краката ѝ, следеше да не се спъне и винаги я посрещаше при портата. Историята на Анна и нейния вълк се превърна в легенда. Хората казват, че понякога природата изпраща защитник на човек, когато той е най-самотен. И всяка вечер, когато над селото се издига дълго виещо ухание, старите хора шепнат: „Това е Волчок. Той все още пази своя дом.“
Бета-функция
